Jakarta – TOKYO – Tim nasional Jepang sukses melanjutkan tren positif mereka menjelang putaran final Piala Dunia 2026 setelah menumbangkan Islandia dengan skor tipis 1-0 dalam laga uji coba bertajuk Kirin Challenge Cup 2026 di Japan National Stadium, Tokyo, Minggu (31/5/2026). Pelatih Hajime Moriyasu sengaja memilih Islandia sebagai lawan simulasi karena gaya permainan fisik khas Eropa Utara mereka dinilai sangat mirip dengan Swedia, yang merupakan salah satu rival Samurai Biru di fase grup nanti. Meski mendominasi penuh jalannya pertandingan sejak menit awal, armada Jepang harus bekerja ekstra keras dan sempat dibuat frustrasi oleh barisan pertahanan Islandia yang tampil sangat rapat serta disiplin sepanjang laga.
Kebuntuan taktik raksasa Asia tersebut akhirnya baru pecah menjelang akhir pertandingan, tepatnya pada menit ke-87. Penyerang asal klub NEC Nijmegen, Koki Ogawa, muncul sebagai pahlawan kemenangan dramatis Jepang setelah sundulan kepalanya yang memanfaatkan umpan silang akurat Yukinari Sugawara bersarang di pojok gawang lawan. Bola kiriman Ogawa sempat membentur tiang gawang Islandia sebelum akhirnya melewati garis putih dan mengubah papan skor menjadi 1-0. Skor tipis ini bertahan hingga peluit panjang dibunyikan, memastikan keunggulan bagi tuan rumah sekaligus menegaskan efektivitas skema serangan balik cepat yang diusung Moriyasu di menit-menit krusial.
Hasil positif di Tokyo ini memperpanjang catatan rekor impresif Samurai Biru menjadi enam kemenangan beruntun di panggung internasional. Hebatnya lagi, dalam lima pertandingan uji coba terakhir melawan tim-tim besar seperti Brasil, Ghana, Bolivia, Skotlandia, dan Inggris, Jepang selalu sukses meraih kemenangan cleansheet tanpa sekalipun kebobolan gol. Pasca-kemenangan atas Islandia, skuad asuhan Hajime Moriyasu dijadwalkan langsung bertolak menuju Amerika Serikat pada Selasa (2/6/2026) guna mematangkan taktik melalui sesi latihan terbuka di Geodis Park, Nashville, sebelum bertarung di Grup F Piala Dunia 2026 kontra Belanda, Tunisia, dan Swedia. Dikutip dari Antaranews.com
