JAKARTA — Penyerang tim nasional Belgia, Romelu Lukaku, menegaskan bahwa karakter kuat menjadi kunci utama keberhasilan timnya menjungkalkan Senegal dengan skor dramatis 3-2 pada babak 32 besar Piala Dunia 2026. Bertanding di Stadion Lumen Field, Seattle, pada Kamis WIB, Belgia sempat tertinggal 0-2 terlebih dahulu akibat gol Habib Diarra (25′) dan Ismaila Sarr. Namun, skuad asuhan Rudi Garcia tersebut menunjukkan mental baja dengan mencetak tiga gol balasan epik untuk menyegel tiket ke fase gugur.
Momentum kebangkitan Setan Merah dimulai pada menit ke-86 saat Lukaku memperkecil ketertinggalan memanfaatkan umpan Thomas Meunier, disusul gol penyama kedudukan dari Youri Tielemans hanya tiga menit berselang. Laga sengit ini terpaksa berlanjut hingga babak tambahan waktu. Belgia akhirnya mengunci kemenangan dramatis di pengujung babak extra time kedua lewat eksekusi penalti sempurna Tielemans, setelah ia dilanggar oleh Lamine Camara di area terlarang.
“Senegal adalah salah satu tim terbaik di turnamen ini. Namun, saat kami meningkatkan intensitas pressing, semangat kami bersinar terang,” ujar Lukaku pascalaga, dikutip dari laman resmi FIFA. Kemenangan epik ini sekaligus menyelamatkan wajah Belgia yang sempat terseok-seok sejak fase grup. Di babak 16 besar Piala Dunia 2026 nanti, Belgia sudah dijadwalkan untuk menghadapi tantangan berat dari salah satu tim tuan rumah, Amerika Serikat. Dikutip dari Antaranews.com
